Enfrentar un divorcio cuando tu pareja vive en el extranjero puede parecer un laberinto legal lleno de incertidumbres. No estás solo en esta situación; cada año atiendo decenas de casos similares en mi despacho de Leganés. Entiendo perfectamente esa sensación de estar navegando en aguas desconocidas, especialmente cuando la distancia física complica lo que ya es un proceso emocionalmente difícil. Te prometo que, aunque ahora parezca abrumador, hay caminos claros para resolver esta situación. En este artículo, te explicaré paso a paso cómo funciona el divorcio transnacional y qué opciones tienes a tu disposición.
¿Qué legislación se aplica cuando mi cónyuge reside en otro país?
Cuando nos enfrentamos a un proceso de divorcio internacional, la primera pregunta que surge es qué ley debemos aplicar. En mi experiencia como abogado especializado en Leganés, este es el punto de partida crucial que determinará todo el procedimiento.
La normativa aplicable viene determinada principalmente por el Reglamento Europeo 2201/2003 (conocido como Bruselas II bis) para países de la Unión Europea, y el Reglamento 1259/2010 (Roma III) sobre ley aplicable al divorcio. Estos instrumentos legales establecen criterios claros sobre qué tribunales tienen competencia y qué legislación debe aplicarse.
Competencia judicial internacional
Los tribunales españoles pueden conocer de tu divorcio si:
- Ambos cónyuges residen habitualmente en España (aunque uno esté temporalmente en el extranjero)
- El último domicilio conyugal estuvo en España y uno de los cónyuges aún reside aquí
- El demandado tiene su residencia habitual en España
- En caso de demanda conjunta, cuando al menos uno de los cónyuges reside en España
- El demandante lleva residiendo en España al menos un año antes de presentar la demanda
Como me comentaba María, una clienta de Leganés: «Pensaba que al estar mi marido en Alemania desde hace tres años, tendría que viajar allí para todo el proceso». Pude tranquilizarla explicándole que, al seguir ella residiendo en España, podíamos tramitar todo desde aquí.
Procedimiento para divorciarse cuando la pareja vive en el extranjero
El procedimiento de divorcio con un cónyuge en el extranjero sigue cauces similares a los divorcios nacionales, pero con algunas particularidades importantes que debes conocer.
Divorcio de mutuo acuerdo con residencia internacional
Si ambos estáis de acuerdo en divorciaros, el proceso se simplifica considerablemente:
- Redacción del convenio regulador (puede hacerse a distancia)
- Presentación de la demanda conjunta ante el juzgado competente
- Posibilidad de otorgar poderes notariales para que tu abogado te represente sin necesidad de desplazarte
- Ratificación del convenio (que puede realizarse mediante videoconferencia en algunos casos)
Desde mi despacho en Leganés, he gestionado divorcios de mutuo acuerdo donde uno de los cónyuges residía en países tan distantes como Australia o Canadá, completando todo el proceso sin que tuvieran que viajar a España.
Divorcio contencioso con un cónyuge en el extranjero
Cuando no existe acuerdo, el proceso se complica, pero sigue siendo perfectamente viable:
- Presentación de demanda unilateral
- Notificación internacional al demandado (mediante exhortos internacionales)
- Aplicación de convenios internacionales para la notificación (Convenio de La Haya)
- Posible declaración de rebeldía si no contesta
Aquí viene lo que nadie te cuenta: los plazos en estos casos suelen alargarse considerablemente debido a los trámites de cooperación judicial internacional. En mi experiencia, un divorcio contencioso internacional puede durar entre 12 y 18 meses, frente a los 6-10 meses de un procedimiento nacional.
¿Cómo afecta la distancia a las medidas sobre hijos y bienes?
Cuando existe distancia internacional entre los cónyuges, las medidas sobre responsabilidades parentales y régimen económico requieren especial atención.
Custodia y régimen de visitas transfronterizo
El Tribunal Supremo, en sentencias como la STS 4542/2018 de 20 de diciembre, ha establecido criterios específicos para estos casos, priorizando siempre el interés superior del menor. Las visitas suelen adaptarse considerando:
- Periodos vacacionales más prolongados para el progenitor no residente
- Implementación de comunicaciones telemáticas regulares
- Distribución equitativa de gastos de desplazamiento
- Garantías para el retorno del menor tras las visitas
Veamos por qué este detalle marca la diferencia: en un caso reciente que llevé en Leganés, establecimos un régimen donde el padre, residente en Reino Unido, disfrutaba de la mitad de todas las vacaciones escolares, complementado con videollamadas tres veces por semana. Esto permitió mantener el vínculo paternofilial a pesar de la distancia.
Reconocimiento y ejecución de la sentencia de divorcio internacional
Una vez obtenida la sentencia de divorcio con elemento extranjero, es fundamental asegurar su reconocimiento en el país donde reside el otro cónyuge. Este paso es esencial para:
- Actualizar el estado civil en registros extranjeros
- Garantizar el cumplimiento de medidas económicas
- Asegurar el respeto al régimen de visitas establecido
Dentro de la Unión Europea, el reconocimiento es prácticamente automático gracias al Reglamento Bruselas II bis. Para países fuera de la UE, dependerá de los convenios bilaterales existentes o del procedimiento de exequátur correspondiente.
En mi experiencia como abogado de divorcios internacionales, siempre recomiendo verificar previamente el procedimiento de reconocimiento en el país de residencia del otro cónyuge, para anticipar posibles obstáculos.
Preguntas frecuentes sobre divorcios con cónyuges en el extranjero
¿Puedo divorciarme en España si me casé en otro país?
Sí, absolutamente. El lugar de celebración del matrimonio no determina dónde debe tramitarse el divorcio. Lo relevante es la residencia actual de los cónyuges y los criterios de competencia internacional que mencionamos anteriormente. Será necesario aportar el certificado de matrimonio debidamente legalizado o apostillado.
¿Qué ocurre si desconozco el paradero exacto de mi cónyuge en el extranjero?
Esta situación es más común de lo que parece. Si desconoces el domicilio exacto de tu cónyuge pero sabes que reside en el extranjero, existen mecanismos legales para proceder. Se pueden realizar averiguaciones a través de consulados o embajadas y, en último caso, recurrir a la notificación por edictos. El artículo 164 de la Ley de Enjuiciamiento Civil permite esta vía cuando resulta imposible localizar al demandado.
¿Cómo se gestionan las pensiones alimenticias cuando hay distancia internacional?
Para garantizar el cumplimiento de las pensiones alimenticias internacionales, contamos con instrumentos como el Reglamento Europeo 4/2009 sobre obligaciones de alimentos y el Convenio de La Haya de 2007. Estos establecen mecanismos de cooperación entre autoridades para facilitar el cobro. Además, suelo recomendar establecer garantías adicionales como avales bancarios o domiciliaciones en cuentas españolas.
Conclusión: Afrontando tu divorcio internacional desde Leganés
Divorciarse cuando tu pareja vive en el extranjero presenta desafíos adicionales, pero con el asesoramiento adecuado, es un proceso perfectamente viable. La clave está en contar con profesionales que conozcan tanto la legislación nacional como los instrumentos de cooperación judicial internacional.
Si estás atravesando esta situación en Leganés, no dudes en buscar asesoramiento especializado. Un divorcio internacional bien gestionado puede ahorrarte tiempo, dinero y, sobre todo, desgaste emocional. Estamos aquí para guiarte en cada paso del proceso, asegurando que la distancia geográfica no se convierta en un obstáculo para iniciar esta nueva etapa de tu vida.
